Havbruksnæringen har utfordringer vi må løse. Vi skal leve i sameksistens med villfisk og andre arter, vi skal redusere avtrykket vårt på naturen, vi skal forbedre fiskevelferden, finne nye fôringsingredienser og kutte klimagassutslipp. Vi er ikke på noen måte i mål, men vi har kommet mye lenger i dag enn da jeg begynte i norsk oppdrett for 33 år siden. Ny kunnskap, teknologi og innovasjon tar oss videre, et steg av gangen. Men for hver eneste forbedring som har skjedd, er det mange innovasjoner som ikke har virket. Noen forsøk har hatt effekter på andre områder enn det vi forventet. Fiskens biologi er rett og slett enormt kompleks, og ørsmå endringer et sted i den to til tre år lange livssyklusen, kan påvirke laksen senere.
Vi tror fremtiden vil bestå av mange ulike oppdrettsteknologier som utfyller hverandre.
Ting er på gang
Nå skjer det mye teknologiutvikling i norsk havbruk. Det testes ut nye løsninger til havs, på land, i lukkede konstruksjoner i sjø, og det jobbes med å forbedre åpen produksjon i sjø. Grieg Seafood er med på å drive denne utviklingen. Vi har lenge hatt som strategi å redusere tiden laksen er i åpne anlegg ved å holde fisken lenger på land eller i lukket anlegg i sjø, såkalt post-smolt.
Vi tror det vil føre til at fiskehelsen blir bedre, miljøavtrykket lavere for hver fisk, og at vi får bedre kontroll på biologien. Nå opparbeider vi oss erfaring med denne produksjonsmetoden, og vi vet at vi ikke kan gå for raskt frem. Lukkede anlegg kan i dag redusere risikoen for noen av laksesykdommene vi sliter med, mens risikoen for andre typer velferdsutfordringer øker. Mens åpne merder har 2,5 % fisk og 97,5 % vann, er fisketettheten større i lukkede konstruksjoner. Jo større fisk, jo større risiko for at noe skjer som reduserer fiskehelse og velferd, særlig mot slutten av livet til laksen. Biologi er som sagt komplisert.
I dag er ennå ikke lukket teknologi, der vi skal oppdrette omtrent en million lakser, utviklet i kommersiell skala. Vi tror fremtiden vil bestå av mange ulike oppdrettsteknologier som utfyller hverandre. På mange lokaliteter kan vi drive med god velferd og lavt miljøavtrykk i dag. Med kontinuerlig forbedring bør vi også kunne drive i åpne merder der i fremtiden. På andre lokaliteter kan semi-lukkede eller lukkede konstruksjoner egne seg bedre når disse er utviklet.
Ingen lettvint løsning
Jeg respekterer at mange er skeptiske til havbruk, selv om jeg håper skepsisen hadde blitt mindre hvis folk hadde visst hvor hardt alle våre ansatte jobber med å unngå lakselus og å sikre at fisken er frisk og fin gjennom hele livet. Lukkede anlegg, enten det er på land eller i sjø, er ingen enkel og lettvint løsning, slik Norske Lakseelver ser ut til å tro. Havbruksnæringen kommer til å utvikle denne type teknologi, andre produksjonsmetoder og å forbedre produksjon i åpne merder i sjø. Men vi må gjøre det steg for steg og i tråd med stadig nye erfaringer om fisken og biologien. Da kan vi finne løsninger som er gode for laksen, miljøet og oss oppdrettere.
Innlegget stod første gang på trykk i Stavanger Aftenblad 3. september 2020.
